Toυ Παναγιώτη Μήλα
Ένας εργάτης της δημοσιογραφίας, ένας λάτρης της ελληνικής γλώσσας, ένας δάσκαλος όλων των νέων, ολοκλήρωσε χθες 6 Ιανουαρίου 2014 το τελευταίο του κείμενο. Ο Γιάννης Σαλταβαρέας, στα 75 του, σαν πραγματικός καπετάνιος, πάλευε με τα κύματα και πάντα έφθανε στο λιμάνι του προορισμού του χωρίς απώλειες. Χθες δεν τα κατάφερε. Άφησε το ταξίδι στη μέση. Δεν πρόλαβε να ρίξει άγκυρα και να δέσει στο αγαπημένο του λιμάνι, στους Μολάους της Λακωνίας, «το μεγαλύτερο της Ελλάδας», όπως έλεγε με περηφάνια. Εκεί γεννήθηκε το 1938. Μετά το γυμνάσιο μπήκε στη Νομική και αργότερα έκανε μεταπτυχιακές σπουδές σε Πανεπιστήμιο των Βρυξελλών. Παρά το γεγονός ότι ξεκίνησε να εργάζεται ως δικηγόρος, τον κέρδισε οριστικά η δημοσιογραφία, την οποία άρχισε να ασκεί το 1982 στην εφημερίδα «Έθνος». Στην αρχή εργάστηκε στο τμήμα της διόρθωσης και στη συνέχεια πρόσφερε τις υπηρεσίας και τις γνώσεις του ως συντάκτης ύλης. Είχε την ευθύνη για τη σελίδα των διεθνών και για τη σελίδα της Βουλής, ενώ παράλληλα χάριζε μοναδικά κείμενα στη σελίδα «Γραφικότητες» με τα παραλειπόμενα της πολιτικής.
Στο «Έθνος» δίπλα του μάθαμε όσα δεν είχαμε μάθει στο γυμνάσιο και στο Πανεπιστήμιο. Ήταν εκπληκτικός και σαν δάσκαλος και σαν συνάδελφος. Αμέτρητες ώρες αφιέρωνε στους νέους δημοσιογράφους μεταδίδοντας με τρόπο γλαφυρό και μοναδικό τις γνώσεις του. Τον χαρακτήριζε η σοβαρότητα, η συνέπεια, το ήθος αλλά κυρίως το χιούμορ, με το οποίο κατάφερνε με επιδεξιότητα να αποσυμπιέζει το άγχος της βραδινής δουλειάς ειδικά στη δεκαετία του ’80 τότε που το «κλείσιμο» της εφημερίδας γινόταν πάντα 1-2 ώρες μετά τα μεσάνυχτα. Τις ώρες που ακολουθούσαν, στα στέκια που παρέμεναν ανοιχτά μέχρι τα ξημερώματα, χαιρόμαστε να τον ακούμε και να μαθαίνουμε. Στη συνέχεια εργάστηκε στις εφημερίδες «Γνώμη», «Ειδήσεις», «Ελεύθερος Τύπος». Τον συνάντησα ξανά στη «Μεσημβρινή», όπου εργάστηκε ως συντάκτης ύλης και rewriter. Η εφημερίδα αυτή στη δεύτερη φάση της ζωής της, εκεί γύρω στο ’90, ήταν ένα μοναδικό σχολείο για τους νέους δημοσιογράφους, που απολάμβαναν τα «μαθήματά» του. Εκείνη την εποχή άρχισαν τα πρώτα σοβαρά προβλήματα με την υγεία του. Σαν ατρόμητος θαλασσοπόρος, σαν έμπειρος καπετάνιος ξεπέρασε σκοπέλους, φουρτούνες, θύελλες. Συνέχισε στο ραδιοφωνικό σταθμό «Αθήνα 984» και μετά στον τηλεοπτικό σταθμό «Star», όπου εργάστηκε ως αρχισυντάκτης του δελτίου ειδήσεων μέχρι τη συνταξιοδότησή του.
Ο Γιάννης Σαλταβαρέας υπήρξε ένας συνάδελφος με ιδιαίτερες ευαισθησίες και καλλιέργεια. Διακρίθηκε για την παιδεία του και τη βαθιά γνώση της ελληνικής γλώσσας. Τον αποχαιρετίσαμε την Τετάρτη 8 Ιανουαρίου στις 3 το μεσημέρι από τον Ιερό Ναό των Αγ. Κωνσταντίνου και Ελένης, στο Κοιμητήριο του Ζωγράφου.
