«Τι να την κάνω την καρδιά μου πληγωμένη και μια ζωή χωρίς σκοπό βασανισμένη»… Αυτό είναι ένα από τα 3.000 τραγούδια που ερμήνευσε η Καίτη Γκρέι. Ένα κορίτσι με πάθος για τη ζωή.
Μια γυναίκα που γιορτάζει σήμερα [14 Μαΐου 2024] τα 100 της χρόνια επειδή ο άγριος βομβαρδισμός της Σάμου από τους Γερμανούς την Τετάρτη 17 Νοεμβρίου 1943 τη βρήκε κουρνιασμένη μέσα σε ένα τζάκι.
Βρισκόταν στο χωριό της, στους Μυτιληνιούς της Σάμου. Και σώθηκε.
Ήταν ήδη υιοθετημένη.
Σώθηκε από τις βόμβες. Όμως τα οικονομικά προβλήματα είχαν αναγκάσει τους δικούς της να τη δώσουν σε μια εύπορη οικογένεια για να μεγαλώσει το κορίτσι τους με μια σχετική άνεση.
Πέρασαν 97 χρόνια από τη μέρα που γεννήθηκε η Αθανασία Γκιζίλη. Ήταν Τετάρτη 14 Μαΐου 1924 όταν είδε το φως του κόσμου στη Σάμο. Ύστερα από περιπλάνηση, έφθασε στον Πειραιά, πήρε το όνομα Καίτη Γκρέι και έγινε κορυφαία τραγουδίστρια του ελαφρού και λαϊκού τραγουδιού.
«Το βουνό», «Πήρα την στράτα και έρχομαι», «Μέσα στης ζωής τα μονοπάτια», «Άνοιξε άνοιξε», «Καλέ μάνα δεν μπορώ», «Αγγελοκαμωμένη», «Θέλω να είναι Κυριακή», «Τα ξένα χέρια», «Το πες και τό ‘κανες», «Άναψε το τσιγάρο», «Μια γυναίκα μόνο ξέρει», «Πάρε το δάκρυ μου»…
Τα παραπάνω είναι λίγα μόνο από τα 1.500 τραγούδια που μας κράτησαν, μας κρατούν και θα μας κρατούν συντροφιά με τη φωνή της Καίτης Γκρέι.
***
Η Γκρέι τότε είχε τρία αδέρφια. Υιοθετήθηκε από την οικογένεια Καλαϊτζή και μεγάλωσε στον Πειραιά.
Αρχικά έγινε ηθοποιός στα μπουλούκια της Ρίτας Τσάκωνα και αργότερα να τραγούδησε ελαφρό τραγούδι με τον Γιάννη Βέλλα καθώς και άλλους καλλιτέχνες του είδους. Πρότυπό της υπήρξε ο Τζίμης Μακούλης. Το πρώτο της τραγούδι το ηχογράφησε το 1952 και ήταν η δημιουργία του Γιώργου Μητσάκη «Το μαράζι».
Μετά την επιτυχία που σημείωσε, κατάφερε να γίνει το πρώτο όνομα στα μεγαλύτερα κέντρα της εποχής αλλά και να γραμμοφωνήσει όλους τους μεγάλους συνθέτες της εποχής της.
*
Ερμήνευσε τις πρώτες εκτελέσεις τραγουδιών συνθετών, όπως: Μάρκος Βαμβακάρης, Γιάννης Παπαϊωάννου, Βασίλης Τσιτσάνης, Γιώργος Μητσάκης, Χρήστος Κολοκοτρώνης, Ευτυχία Παπαγιαννοπούλου, Κώστας Βίρβος, Θόδωρος Δερβενιώτης, Μπάμπης Μπακάλης, Γιώργος Ζαμπέτας και Πάνος Τζαβέλλας.
*
Συνεργάστηκε με γνωστούς καλλιτέχνες όπως: Ρόζα Εσκενάζυ, Στράτος Παγιουμτζής, Στέλιος Καζαντζίδης, Γρηγόρης Μπιθικώτσης, Πόλυ Πάνου, Μαίρη Λίντα, Γιώτα Λύδια, Αντώνης Ρεπάνης, Στράτος Διονυσίου, Γιώργος Νταλάρας, Χάρις Αλεξίου, Δήμητρα Γαλάνη, Ελένη Βιτάλη, Άλκηστις Πρωτοψάλτη, Πάνος Γαβαλάς, Ρίτα Σακελλαρίου, Σπύρος Ζαγοραίος, Δήμητρα Γαλάνη, Εκείνος & Εκείνος, Χρήστος Δάντης, Στέφανος Κορκολής και Αντώνης Βαρδής.
*
Για ένα μεγάλο διάστημα βρέθηκε στα μεγαλύτερα κέντρα της Αμερικής, της Αυστραλίας, του Καναδά και της Γερμανίας γνωρίζοντας τον Έλβις Πρίσλεϊ, τον Τζίμι Χέντριξ, τη Ρίτα Χέιγουορθ, τη Μαρία Κάλλας, τον Σταύρο Νιάρχο και τον Αριστοτέλη Ωνάση.
*
Στη δεκαετία του ’60 ήταν η πιο ακριβοπληρωμένη τραγουδίστρια έχοντας ημερομίσθιο που ξεπερνούσε ακόμα και τις 8.000 δραχμές.
Ηχογράφησε περισσότερα από 1.500 τραγούδια, μέχρι και το 1996, οπότε και αποσύρθηκε από τη δισκογραφία και τα νυχτερινά κέντρα. Το 1995 ο Κώστας Φέρρης υπογράφει συμβόλαιο με τον ΑΝΤ1 για τη μεταφορά της θρυλικής ζωής της στη μικρή οθόνη. Ωστόσο αυτό δεν έμελλε να επιτευχθεί εξολοκλήρου μιας και το κόστος του προϋπολογισμού δεν έφτασε και για τα 26 επεισόδια που είχε υπογραφεί η σύμβαση. Τα γυρίσματα έγιναν σε Ελλάδα, Τουρκία και Αίγυπτο ενώ το τραγούδι των τίτλων «Εγώ σε νίκησα ζωή» με ερμηνευτή τον Γιάννη Πάριο δεν βγήκε ποτέ στη δισκογραφία. Το 2006 κυκλοφόρησε η αυτοβιογραφία της, με τίτλο «Έτσι όπως τα έζησα».
Έπαιξε σε 19 ταινίες ως ηθοποιός και τραγουδίστρια.
***
Παντρεύτηκε δύο φορές: Με τον Νίκο Ηλιάδη, με τον οποίο απέκτησε δύο παιδιά, τον Φίλιππο (1947) και τον Βασίλη (1950), και με τον χρυσοχόο Μιχάλη Παπαναστασόπουλο. Παντρεύτηκε και χώρισε σε νεαρή ηλικία. Ήταν για πέντε χρόνια αρραβωνιασμένη με τον Στέλιο Καζαντζίδη, και έπειτα με τον Ανδρέα Μπάρκουλη. Επίσης είχε δεσμό με τον εφοπλιστή Νίκο Λαιμό, αλλά και με τον ηθοποιό Κώστα Καρρά.
***
Η Γκρέι κατοικεί μόνιμα στη Νέα Σμύρνη.
