Κανείς δεν μπορεί να ξεχάσει εκείνη τη νύχτα της Πέμπτης 4 Απριλίου του 1968 όταν 80.000 θεατές μέσα στο Παναθηναϊκό Στάδιο της Αθήνας, κι άλλοι τόσο απ’ έξω πανηγύρισαν την κατάκτηση του Κυπέλλου Κυπελλούχων Ευρώπης στο μπάσκετ από την ΑΕΚ.
Η «Ένωση» με «αρχιτέκτονα» τον Νίκο Μήλα νίκησε στο Καλλιμάρμαρο τη Σλάβια Πράγας με 89 – 82 και ανέβηκε στην κορυφή της Ευρώπης.
Αναζητώντας φωτογραφίες από τους πανηγυρισμούς των πρωταθλητών δεν βρήκα καμία με τον προπονητή.
Δικαίως λοιπόν στην επίσημη ιστοσελίδα της ΑΕΚ δύο δημοσιογράφοι κάνουν την ερώτηση:
-Κύριε Μήλα, θα ρωτήσουμε ευθέως. Νιώθετε αδικημένος σε ό,τι αφορά στην προβολή σε σχέση με τους αθλητές της ιστορικής 4ης Απριλίου 1968;
*«Όχι, δεν αισθάνομαι καθόλου αδικημένος. Θα σας πω κάτι. Τις μεγάλες ομάδες δεν τις κάνουν οι προπονητές, τις κάνουν οι παίκτες. Συνεπώς, οι παίκτες έχουν τον πρώτο λόγο. Αν έχεις καλούς παίκτες, τότε έχεις και καλή ομάδα. Κακά τα ψέματα. Αν για παράδειγμα εκείνη την εποχή ήμουν προπονητής στον Πανιώνιο δεν θα μπορούσα να χτυπήσω τον τίτλο, γιατί έλειπαν οι καλοί παίκτες. Φυσικά, «επικεφαλής» ήταν ο αείμνηστος Γιώργος Αμερικάνος».
***
Ο Νίκος Μήλας, από το 1945 με το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, φόρεσε την πράσινη φανέλα. Ήταν βασικό μέλος της εξαιρετικής ομάδας του Παναθηναϊκού με συμπαίκτες τον Γιάννη Λάμπρου, το Μίσα Πανταζόπουλο, τον Αλέκο Καράλη, τον Παναγιώτη Κουκόπουλο, τον Στέλιο Αρβανίτη και τον Φαίδωνα Ματθαίου. Κατέκτησε 3 πρωταθλήματα Ελλάδας (1950, 1951, 1954).
Ήταν 8 φορές διεθνής. Συμμετείχε στο Ευρωμπάσκετ του 1949, όπου και κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο και στο Ευρωμπάσκετ του 1951, στους Μεσογειακούς του 1951 και στους Ολυμπιακούς Αγώνες το 1952.
Ολοκλήρωσε την καριέρα του το 1960. Αμέσως τον κέρδισε η προπονητική, αρχικά στον Παναθηναϊκό και στη συνέχεια στην ΑΕΚ όπου η ιστορία του κρατούσε το πιο σημαντικό δώρο…
Ως προπονητής κατέκτησε το πρωτάθλημα Ελλάδος με τον Παναθηναϊκό. Με την ΑΕΚ κατέκτησε 2 πρωταθλήματα Ελλάδας, το 1968 και το 1970.
Και φυσικά το 1968 το Κύπελλο Κυπελλούχων Ευρώπης.
***
Τον Νίκο Μήλα μπορούμε να τον δούμε στην ταινία «1968» του Τάσου Μπουλμέτη, η οποία είναι αφιερωμένη στη μεγάλη επιτυχία της ΑΕΚ.
Ο Ευρωκυπελλούχος τεχνικός «έφυγε» πλήρης ημερών, στα 91 του, με βαριά και πλούσια παρακαταθήκη στην αθλητική κονίστρα να τον συνοδεύει. Στη βασική φωτογραφία ο Νίκος Μήλας με τον Χρήστο Ζούπα (αριστερά), τον Γιώργο Τρόντζο (στο κέντρο) και τον Γιώργο Αμερικάνο (δεξιά). Ο αποχαιρετισμός του, την Τετάρτη, 24 Ιουλίου 2019, το μεσημέρι στις 3, στο Α΄ Νεκροταφείο Αθηνών.
