«Ο άνθρωπος που μπέρδεψε τη γυναίκα του με ένα καπέλο» και οι άλλες αληθινές κλινικές ιστορίες που συνάντησε και αφηγήθηκε ο Δρ Σακς είναι απ’ τα πιο ενδιαφέροντα βιβλία που έχουν γραφτεί για το ζήτημα του ανθρώπινου μυαλού.
Στο εκπληκτικό του βιβλίο ο Βρετανός νευρολόγος και συγγραφέας «ένας από τους μεγαλύτερους κλινικούς συγγραφείς του 20ού αιώνα», σύμφωνα με τους The New York Times, διηγείται τις ιστορίες ασθενών χαμένων μέσα στον παράξενο λαβύρινθο των νευρολογικών διαταραχών. Ο Άνθρωπος που μπέρδεψε τη γυναίκα του με ένα καπέλο είναι οι ιστορίες ανθρώπων που πάσχουν από περίεργες εκτροπές της αντίληψης και της νόησης: ασθενείς χωρίς μνήμη και με χαμένο παρελθόν· ασθενείς που δεν αναγνωρίζουν τους γνωστούς τους ανθρώπους και τα πιο κοινά αντικείμενα· που τα μέλη τους τους έχουν γίνει ξένα· άνθρωποι που έχουν αποκλειστεί σαν καθυστερημένοι και εντούτοις είναι προικισμένοι με αλλόκοτα καλλιτεχνικά ή μαθηματικά ταλέντα.
Σπούδασε ιατρική και βιολογία στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και έπειτα από μία σύντομη παραμονή στον Καναδά, εγκαταστάθηκε το 1965 στη Νέα Υόρκη. Δίδαξε ως κλινικός καθηγητής νευρολογίας στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης, ενώ αρθρογραφούσε σε ιατρικά περιοδικά, αλλά και σε περιοδικά ευρείας κυκλοφορίας, όπως το «The New Yorker» και «The New York Review of Books». Δημοσίευσε δέκα βιβλία, που μεταφράστηκαν σε πολλές γλώσσες, πουλώντας εκατομμύρια αντίτυπα.
Το αυτοβιογραφικό βιβλίο του «Ξυπνήματα» («Awakenings»), που κυκλοφόρησε το 1973, αφηγείται την απίστευτη ιστορία μιας ομάδας ασθενών, που βρήκαν νέα ζωή έπειτα από δεκαετίες παράλυσης και σιωπής. Χάρη στη θεραπεία που εφάρμοσε με το φάρμακο L-Dopa, κατόρθωσε να επαναφέρει ασθενείς με ληθαργική εγκεφαλίτιδα, οι οποίοι είχαν περάσει ακόμα και δεκαετίες σε μία παγωμένη, σιωπηλή κατάσταση. Το βιβλίου συγκίνησε εκατομμύρια αναγνώστες, αλλά και τους θεατές της ομώνυμης ταινίας, που γύρισε το 1990 η Πένι Μάρσαλ, με πρωταγωνιστές τους Ρόμπερτ ντε Νίρο και Ρόμπιν Γουίλιαμς.
Στις 19 Φεβρουαρίου 2015 ο Σακς ανακοινώνει την απρόσμενη διάγνωση των γιατρών για τον επικείμενο θάνατό του από μία σπάνια ασθένεια, το οφθαλμικό μελάνωμα. Δημοσιεύει ένα κείμενο με τίτλο «Η δική μου ζωή», όπου πραγματεύεται τη ζωή του μέχρι τη στιγμή της διάγνωσης και διατυπώνει τις σκέψεις του σχετικά με τον επικείμενο θάνατο και τη διαχείριση του σύντομου χρόνου που του απομένει.
Ο Όλιβερ Σακς πέθανε στις 30 Αυγούστου 2015 στη Νέα Υόρκη, σε ηλικία 82 ετών.
Πηγή: https://www.sansimera.gr/biographies/1451
