Έφυγε αναπάντεχα από τη ζωή, σε ηλικία 57 ετών, ο χαρισματικός Γερμανός σκηνοθέτης και εικαστικός Άχιμ Βίλαντ, μια ιδιαίτερα αγαπητή φυσιογνωμία στην ευρωπαϊκή καλλιτεχνική κοινότητα. Ο θάνατος τον βρήκε ξαφνικά την Τετάρτη στη Σικελία, όπου βρισκόταν για την παρουσίαση της ιδιαίτερα επιτυχημένης παράστασης «Tea Ceremony» (Tελετή Τσαγιού) στο Φεστιβάλ Off Fringe της Κατάνιας.
Το έργο που αφήνει πίσω του ο βραβευμένος Γερμανός σχεδιαστής και συγγραφέας- σκηνοθέτης κινούνταν ανάμεσα στα εικαστικά, τη σκηνική παράσταση και τη δραματουργία. Η στενή του σχέση με την Κύπρο ξεκίνησε πριν από 18 χρόνια, όταν γνωρίστηκε με τον Μάριο Ιωάννου στην Αθήνα. Για πάνω από μία δεκαετία, είχε επιλέξει την Κύπρο ως μόνιμη βάση της ζωής του και της σταδιοδρομίας του και συγκεκριμένα τη Λεμεσό, όπου διέμενε τα τελευταία χρόνια.
Ήταν ο καλλιτεχνικός συν-διευθυντής, μαζί με τον Μάριο Ιωάννου, της παραστατικής κολεκτίβας SRSLYyours -μιας ομάδας διεθνών ερμηνευτών, συγγραφέων, εικαστικών και δραματουργών με αντικείμενο μια συμπεριληπτική και μη ιεραρχική διαδικασία ανάπτυξης περιεχομένου πάνω σε κοινωνικοπολιτικά θέματα. Η πολυδιάστατη δουλειά της ομάδας βασίζεται στις αρχές του θεάτρου της επινόησης.
Ο Άχιμ Βίλαντ είχε διατελέσει καλλιτεχνικός διευθυντής της 5ης έκδοσης του Φεστιβάλ Παραστατικών Τεχνών Buffer Fringe, το 2018, ενώ την περίοδο 2016-17 διηύθυνε το φιλόδοξο πρότζεκτ «Uniting the Mediterranean Sea», που παρουσιάστηκε στο πλαίσιο του θεσμού της Πολιτιστικής Πρωτεύουσας της Ευρώπης – Πάφος 2017. Το Μάρτιο του 2023 επρόκειτο να υπογράψει για λογαριασμό του Θεατρικού Οργανισμού Κύπρου τη σκηνοθεσία της παραγωγής της Νέας Σκηνής με τη θεατρική μεταφορά του αντιφασιστικού μυθιστορήματος του Έντεν φον Χόρβατ «Νιάτα χωρίς Θεό».
Γεννημένος και μεγαλωμένος στη Στουτγάρδη, ο Άχιμ Βίλαντ μετέβη στις ΗΠΑ για να ολοκληρώσει με υποτροφία το μεταπτυχιακό του στις καλές τέχνες στο Rhode Island School of Design (RISD). Εργάστηκε, δίδαξε και έδωσε διαλέξεις σε πολλά μέρη της Ευρώπης, της Βορείου Αμερικής και της Μέσης Ανατολής ενώ συμμετείχε με έργα του σε δράσεις σημαντικών μουσείων στο εξωτερικό, όπως το Μουσείο Guggenheim της Νέας Υόρκης, το Μουσείο J. Paul Getty του Λος Άντζελες, το Μουσείο Μπρονξ, το γερμανικό Guggenheim στο Βερολίνο, το Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης. Έργα του είχαν βραβευθεί και παρουσιαστεί σε έκθεση στο American Center for Design (ACD) στο Σικάγο των ΗΠΑ.
Κατείχε θέσεις διδασκαλίας στο Τμήμα Σχεδιασμού και στο Πρόγραμμα Μεταπτυχιακών Σπουδών του Rhode Island School of Design, στο HWZ και το F+F School for Media and Design της Ζυρίχης, το VCU/Q (Σχολή Τεχνών Πανεπιστημίου Virginia Commonwealth/ Κατάρ), αλλά και στο Πανεπιστήμιο Λευκωσίας. Πραγματοποίησε εργαστήρια και διαλέξεις σε διεθνές επίπεδο, εξέθεσε ανεξάρτητα έργα τέχνης και σκηνοθέτησε παραστάσεις και θεατρικά πρότζεκτ σε όλη την Ευρώπη.
Αφιερωμένο στη μνήμη του το Φεστιβάλ της Κατάνιας
Συλλυπητήρια ανακοίνωση προς την οικογένειά του και τον Μάριο Ιωάννου εξέδωσε η διοίκηση του Φεστιβάλ Off Fringe της Κατάνιας για τον αδόκητο χαμό του «φίλου, σκηνοθέτη και πολιτιστικού παράγοντα Άχιμ Βίλαντ». Αναφέρεται ότι άφησε το στίγμα του με τον επαγγελματισμό του ως καλλιτέχνης, αλλά και μέλος της κριτικής επιτροπής των Φεστιβάλ του Μιλάνου και της Κατάνιας.
«Ο Άχιμ έσβησε σ’ ένα αγαπημένο γι’ αυτόν φεστιβαλικό περιβάλλον, περιτριγυρισμένος από στοργή και εκτίμηση που δεν στερήθηκε στην Κατάνια. Σ’ αυτόν, που άστραφταν τα μάτια του από ενθουσιασμό για τους καλλιτέχνες του Fringe, αφιερώνεται η φετινή διοργάνωση, γνωρίζοντας ότι θα ήθελε να συνεχιστεί με χαρά και αφοσίωση. Καλό ταξίδι, αγαπητέ φίλε».
Ο θάνατός του σκόρπισε θλίψη στον καλλιτεχνικό κόσμο της Κύπρου, της Ελλάδας και όχι μόνο. Συλλυπητήριες ανακοινώσεις εξέδωσαν μεταξύ άλλων και το Υφυπουργείο Πολιτισμού της Κύπρου, ο ΘΟΚ, το Ινστιτούτο Γκαίτε, οι συνδικαλιστικές ενώσεις των ηθοποιών, το Θέατρο Ριάλτο, η Στέγη Χορού Λεμεσού, το Buffer Fringe και το Σπίτι της Συνεργασίας, αρκετοί άλλοι φορείς όπως και πολλοί δημιουργοί και άνθρωποι που γνώρισαν τον ίδιο και τη δουλειά του ή συνεργάστηκαν μαζί του.
ΘΟΚ: Ένα λαμπρό πνεύμα με απαράμιλλη ευγένεια ψυχής
Συλλυπητήρια ανακοίνωση εξέδωσε και ο Θεατρικός Οργανισμός Κύπρου. «Με βαθιά θλίψη και συγκλονισμό το Διοικητικό Συμβούλιο, ο Καλλιτεχνικός Διευθυντής και σύσσωμο το προσωπικό του Θεατρικού Οργανισμού Κύπρου πληροφορήθηκαν την αδόκητη απώλεια του βραβευμένου σκηνοθέτη, συγγραφέα και εικαστικού Achim Wieland» σημειώνεται.
O Θεατρικός Οργανισμός Κύπρου εκφράζει την οδύνη του για το χαμό «ενός χαρισματικού και εμπνευσμένου ανθρώπου, που προσέγγιζε την τέχνη με αυθεντικότητα, ευφυΐα και πρωτοποριακή ματιά».
Τον Μάιο του 2019, ο ΘΟΚ φιλοξένησε την παράσταση «Tea Ceremony», της κολεκτίβας SRSLYyours, της οποίας υπήρξε συνιδρυτής. Τον Μάρτιο του 2023, είχε προγραμματιστεί να σκηνοθετήσει την παραγωγή της Νέας Σκηνής «Η εποχή του ψαριού», θεατρική μεταφορά του μυθιστορήματος του Έντεν φον Χόρβατ «Νιάτα χωρίς θεό».
«Για τον Θεατρικό Οργανισμό Κύπρου ο Achim Wieland θα παραμείνει ένας σπουδαίος φίλος και ένα λαμπρό πνεύμα με απαράμιλλη ευγένεια ψυχής. Η οικογένεια του θεάτρου εκφράζει τα βαθιά της συλλυπητήρια στους οικείους του» αναφέρεται.
