Ραούλ Ντουφί (1877–1953) Η παραλία στο Λε Αβρ κατά την Μπελ Επόκ, 1906. Αυτή η περίοδος στη Γαλλία, από τα τέλη του 19ου αιώνα έως την έναρξη του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, χαρακτηρίστηκε από κοινωνική, οικονομική και τεχνολογική πρόοδο. Η απόλυτη κομψότητα και εκλέπτυνση βασιλεύουν στις παραλίες.
Η ονομασία «Μπελ Eπόκ» δόθηκε εκ των υστέρων, όταν θεωρήθηκε ως «χρυσή εποχή» ανάμεσα στους πολέμους και επαναστάσεις πριν το 1871 και τη φρίκη του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου, που άρχισε το 1914.
H ειρήνη επικράτησε μεταξύ των Μεγάλων Δυνάμεων της Ευρώπης, οι νέες τεχνολογίες βελτίωναν τη ζωή και επικρατούσε μια σχετική ευημερία.
Οι φτηνές τιμές στην αγορά άνθρακα και το φτηνό εργατικό δυναμικό συνέβαλαν στην περαιτέρω ανάπτυξη της βιομηχανίας.
Η επινόηση των επαγγελματικών δείπνων επεκτάθηκε στις ανώτερες τάξεις, και η σαμπάνια τελειοποιήθηκε κατά τη διάρκεια της Μπελ Επόκ.
Τα φανταχτερά φτερά και οι γούνες ήταν το πιο εμφανές χαρακτηριστικό της μόδας τότε. Τα ρούχα υψηλής ραπτικής εμπνέονταν πια στο Παρίσι, το κέντρο της Μπελ Επόκ, όπου συγκεντρώνονταν η μόδα, η οποία άρχισε να κινείται σε ετήσιο ρυθμό.
Στο Παρίσι, εστιατόρια όπως το Maxim’s, επινόησαν μια νέα αντίληψη της λάμψης ως μέρους της παρέλασης των πλουσίων, ενώ η Όπερα των Παρισίων (Opéra Garnier), που εγκαινιάστηκε το 1875, αφιέρωνε τεράστια μέρη για τις σκάλες της και ανάλογους χώρους για τον εντυπωσιασμό των παρευρισκόμενων στις εκδηλώσεις.
Ο μποέμικος τρόπος ζωής απέκτησε διαφορετική αίγλη, που επιδιώχθηκε κυρίως στα καμπαρέ της Μονμάρτρης.
Το Παρίσι αυτή την περίοδο έχει εξελιχθεί στο επίκεντρο των γραμμάτων και των τεχνών. Στους δρόμους της πόλης και στα στέκια της Μονμάρτης συχνάζουν προσωπικότητες εξέχουσες, που έμελλε να αλλάξουν τον ρου της Ιστορίας, ο καθένας στο στοιχείο του.
Για παράδειγμα, μεγάλοι ζωγράφοι όπως ο Μανέ, ο Ντεγκά, ο Βαν Γκογκ, ο Πικάσο, ο Τουλούζ Λοτρέκ και συγγραφείς όπως ο Εμίλ Ζολά, ο Γκυστάβ Φλωμπέρ, ο Γκυ ντε Μωπασσάν.
Η Μπελ Επόκ ήταν επίσης μια εποχή μεγάλης επιστημονικής και τεχνολογικής προόδου στην Ευρώπη και τον κόσμο γενικότερα. Εφευρέσεις που είτε σχετίζονται με αυτή την εποχή είτε έγιναν ευρέως κοινές σε αυτή την εποχή, περιλαμβάνουν την τελειότητα των ελαφρών και αθόρυβων μεταφορών σε ένα πλήθος από νέες μορφές, οι οποίες αντικαταστάθηκαν προς το τέλος της εποχής από το αυτοκίνητο, το οποίο στην πρώτη του δεκαετία ήταν απλώς ένα πολυτελές πείραμα για ακριβά γούστα. Το τηλέφωνο προσχώρησε στη θέση του τηλέγραφου ως μέσο για την ταχεία επικοινωνία, και το ηλεκτρικό φως άρχισε να αντικαθιστά το φωταέριο. Ο φωνογράφος και ο κινηματογράφος άλλαξαν τον τρόπο διασκέδασης, το τρένο εμφανίζονταν σιγά σιγά σε όλες τις πόλεις αν και το αεροπλάνο παράμενε ακόμη ένα συναρπαστικό πείραμα.
Ένα σπάνιο βίντεο της Belle époque
Πηγή πληροφοριών:
http://fr.wikipedia.org/wiki/Histoire_de_France
http://www.livepedia.gr/
http://www.aerologio.gr/
http://web.cortland.edu/flteach/civ/histoi/histoi.htm
http://ebooks.edu.gr/
http://paradosiakos.blogspot.gr/
Εγκυκλοπαίδειες Δομή και Πάπυρος LaRousse-Britanica
Ανρέ Μωρουά – Η ιστορία της Γαλλίας, εκδ. Όμηρος
 Η παραλία στο Λε Αβρ κατά την Μπελ Επόκ, 1906. Αυτή η περίοδος στη Γαλλία, από τα τέλη του 19ου αιώνα){kind=link}