Έφυγε από τη ζωή, την Παρασκευή 16 Ιανουαρίου 2026 σε ηλικία 93 ετών, η ηθοποιός Μέλπω Ζαρόκωστα, γνωστή κυρίως για τη συμμετοχή της σε ταινίες του ελληνικού κινηματογράφου τις δεκαετίες του 1960 και του 1970.
Γεννήθηκε την Κυριακή 7 Μαΐου 1933 και μεγάλωσε στον Πειραιά, αλλά σε ηλικία 14 ετών μετακόμισε με την οικογένειά της στην Αλεξάνδρεια της Αιγύπτου για έναν χρόνο και στη συνέχεια στη μακρινή Αυστραλία.
Έχοντας το σπάνιο χάρισμα πάθους υπήρξε κορυφαία σε όλους τους τομείς: Στο θέατρο, στον κινηματογράφο, στις μεταφράσεις και στη συγγραφή θεατρικών έργων.
Σπούδασε θέατρο στο Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ και συνέχισε τις σπουδές της στη σκηνοθεσία, στην υποκριτική και στο σενάριο στη σχολή ραδιοφωνικών σπουδών του Canendale.
Η πρώτη της επαφή με το θεατρικό σανίδι ήρθε στο Σίδνεϊ, όπου συμμετείχε στην παράσταση «Lace on Her Petticoat» του Metropolitan Theatre. Η ερμηνεία της ήταν εξαιρετική, σύμφωνα με τη γαλλόφωνη εφημερίδα Le Courrier Australien, ενώ η εφημερίδα The Sydney Morning Herald υποστήριξε ότι «η δεσποινίς Ζαρόκωστα, μια ευαίσθητη νεαρή ηθοποιός, έχει ένα σπάνιο χάρισμα πάθους».
Λίγους μήνες αργότερα, υποδύθηκε την «Αντιγόνη» στο ομώνυμο θεατρικό έργο του Ζαν Ανουίγ, μια μοντέρνα εκδοχή της γνωστής αρχαίας τραγωδίας. Τον Φεβρουάριο του 1954 υποδύθηκε τη Μιράντα στην «Καταιγίδα» του Σαίξπηρ, ενώ λίγους μήνες αργότερα πήρε τον πρωταγωνιστικό ρόλο στο έργο «Dark Secret» του Αυστραλού θεατρικού συγγραφέα Τζον Γουάτσον.
Το 1957 παντρεύτηκε στην Αυστραλία τον πιανίστα Ανδρέα Διαμαντίδη, και μετακόμισαν στο Λονδίνο, όπου και έμειναν για ένα χρόνο. Εκεί ασχολήθηκε με τις μεταφράσεις και τις διασκευές ραδιοφωνικών έργων.
Μετά από σύντομη παραμονή της στο Λονδίνο για ένα έτος, επέστρεψε οριστικά στην Ελλάδα το 1958, σε ηλικία 25 ετών, με αφορμή τον θάνατο της πολυαγαπημένης της γιαγιάς.
Στην Ελλάδα, γνώρισε τον μετέπειτα δεύτερο σύζυγο της, τον ηθοποιό και σκηνοθέτη Βίκτορα Παγουλάτο με τον οποίο απέκτησαν και έναν γιο, τον Αλέξανδρο. Χώρισαν όταν ο γιος τους ήταν επτά ετών.
ΚΙΝΗΜΑΤΟΓΡΑΦΟΣ
Με την επιστροφή της από το Λονδίνο, έτυχε να γνωρίζει τον Διευθυντή φωτογραφίας και Σκηνοθέτη Ντίνο Κατσουρίδη ο οποίος μια μέρα είπε στον Φιλοποίμενα Φίνο: «Έχω μια Ελληνίδα ηθοποιό, θες να τη δεις;»
Ο Φίνος αντιλήφθηκε αμέσως την καλλιέργεια και το ταλέντο της νεαρής Μέλπως και της έδωσε τον πρώτο της κινηματογραφικό ρόλο στην αξέχαστη ταινία του Αλέκου Σακελλάριου «Το Ξύλο Βγήκε από τον Παράδεισο».
Ο συνδυασμός του ταλέντου της με την φινετσάτη γοητεία και ομορφιά της, φέρνουν νέες προτάσεις για ρόλους σε μεγάλες κινηματογραφικές παραγωγές, μεταμορφώνοντας την Μέλπω σε αναπόσπαστο κομμάτι της χρυσής φουρνιάς του ελληνικού σινεμά.
Μερικές από τις ταινίες που ξεχώρισε ήταν: «Η Βίλλα των Οργίων» (1964), «Διαζύγιο αλά Ελληνικά» (1964), «Υπάρχει και Φιλότιμο» (1965), «Η Γυναίκα μου Τρελλάθηκε» (1966), «Κάτι Κουρασμένα Παληκάρια» (1966), «Όταν η Πόλις Πεθαίνει» (1969), «Μια Τρελλή, Τρελλή Σαραντάρα» (1970) και το 1972 η «Αλίκη Δικτάτωρ».
Τελευταία της εμφάνιση στον ελληνικό κινηματογράφο ήταν το 2006 στην ταινία «Πέντε Λεπτά Ακόμα», σε σκηνοθεσία Γιάννη Ξανθόπουλου, ενώ το 2012 πρωταγωνίστησε στην τουρκική ταινία «Strangers in the House», υποδυόμενη μια Ελληνίδα που εξαναγκάζεται να εγκαταλείψει τη Σμύρνη το 1922.
ΘΕΑΤΡΟ
Σχεδόν ταυτόχρονα με τον κινηματογράφο ξεκίνησε το 1958 και η συνεργασία της στο θέατρο με τον θίασο του Λάμπρου Κωνσταντάρα, όπου συμμετείχε σε εκλεκτές παραστάσεις.
Η τελευταία της θεατρική εμφάνιση ήταν το 2012 στο έργο «Τρεις κολασμένες ιστορίες», που αφορά τρία μονόπρακτα τα οποία έγραψε η ίδια και παρουσιάστηκε στη σκηνή του «Πυρήνα» από την ομάδα «Υστερόγραφο».
ΣΥΓΓΡΑΦΗ – ΜΕΤΑΦΡΑΣΗ
Η συγγραφική της προσφορά στο θέατρο ήταν εξίσου σημαντική, με θεατρικά έργα που παρουσιάστηκαν με επιτυχία, όπως «Φροντιστήριο γυναικών», «Ερωτοκαβγάδες», «Δυο γυναίκες, ένας άντρας», «Δυο κοπέλες μόνες» και άλλα, ενώ έχει μεταφράσει πάνω από 150 έργα.
Παράλληλα, υπήρξε το πρώτο γυναικείο μέλος της Εταιρείας Ελλήνων Θεατρικών Συγγραφέων το 1960, μέλος της Εταιρείας Ελλήνων Στιχουργών, της Εταιρείας Ελλήνων Σκηνοθετών, μέλος του Δ.Σ. του Οργανισμού «ΘΕΣΠΙΣ» και ιδρυτικό μέλος του ιδρύματος Το Σπίτι του Ηθοποιού.
Βραβεύτηκε με πρώτο και τρίτο κρατικό βραβείο για τα θεατρικά της έργα «Συμβιβαστήκαμε» και «Αουφίντερζεν Μανόλη».
Η ταινία «Η Ανταρσία των Δέκα», της οποίας υπέγραψε το σενάριο, βραβεύτηκε στο 11ο Φεστιβάλ Θεσσαλονίκης.
Ως στιχουργός έχει επίσης διαπρέψει, κερδίζοντας πρώτο βραβείο με το τραγούδι της «Ο Παλιάτσος» στο διεθνές Φεστιβάλ της Λισαβόνας το 1990.
***
Ο αποχαιρετισμός της θα γίνει την Τρίτη 20 Ιανουαρίου 2026 στις 13:00 στο Πρώτο Νεκροταφείο Αθηνών.
