Η πρώτη διάγνωση με καρκίνο για την ηθοποιό και τραγουδίστρια Olivia Newton John έγινε το 1992 όταν ήταν 44 ετών. Το 2017 η ίδια έκανε γνωστό πως ο καρκίνος επέστρεψε και είχε κάνει μετάσταση στη σπονδυλική της στήλη.
Μάλιστα, οι γιατροί εξέφρασαν φόβους ότι δεν θα μπορούσε να ξαναπερπατήσει. Τότε είχε αναγκαστεί να αναβάλει τις προγραμματισμένες συναυλίες της, ώστε να μπορέσει να πραγματοποιήσει θεραπείες και ακτινοβολίες.
Η ίδια δεν το έβαλε ποτέ κάτω και συνεχώς σε δηλώσεις της έλεγε πως είναι μια χαρά αν και είχε άλλα δύο αδέρφια, τα οποία έχασε νωρίς εξαιτίας του καρκίνου.
Ήταν η Olivia Newton John υπήρξε ένας από τους πιο επιφανείς ανθρώπους στην προσπάθεια ανάπτυξης της έρευνας για τον καρκίνο στην Αυστραλία. Μάλιστα, το Συμβούλιο για τον Καρκίνο της Αυστραλίας, «Victoria», είχε κάνει γνωστό πως η συμβολή της στην έρευνα ήταν καίρια, ενώ παράλληλα αποτέλεσε έμπνευση για πολλούς.
«Η συμβολή της δεν πέρασε απαρατήρητη και η κληρονομιά της θα συνεχίσει στον τομέα της παγκόσμιας έρευνας, μέσα από το Κέντρο που είχε ιδρύσει. Ήταν το όνειρο της ζωής της».
Η μάχη της με τον καρκίνο του μαστού, που περιελάμβανε μαστεκτομή, ακτινοθεραπείες και ανακατασκευή μαστού, καθώς και ο θάνατος των αδελφών της επίσης από καρκίνο, την ενέπνευσε να δημιουργήσει το «Olivia Newton-John Cancer Wellness & Research Center» στη Μελβούρνη, το οποίο εδρεύει στο Νοσοκομείο Austin.
Σήμερα το Κέντρο όχι μόνο προσφέρει θεραπείες για τον καρκίνο, αλλά πραγματοποιεί και σχετική, πρωτοποριακή έρευνα και κλινικές δοκιμές. Επιπλέον, δεν εστιάζει μόνο στον καρκίνο του μαστού, αλλά μεταξύ άλλων και στον καρκίνο του εγκεφάλου, στον καρκίνο του προστάτη, του πνεύμονα και του δέρματος.
Η Debbie Shiell, διευθύντρια του Ιδρύματος Austin, τόνισε σε συνέντευξή της, πως δίχως την Olivia Newton – John το Κέντρο και η τόσο εκτεταμένη έρευνά του δεν θα είχαν γίνει. «Θα ήταν αδύνατο», σημείωσε για την ακρίβεια.
***
Η Olivia Newton John γεννήθηκε στις 26 Σεπτεμβρίου 1948 στο Κέιμπριτζ (Ηνωμένο Βασίλειο), αλλά μετακόμισαν οικογενειακώς στην Αυστραλία όταν ήταν 5 ετών, για χάρη της δουλειάς του πατέρα της. Ξεκίνησε την καριέρα της ως τραγουδίστρια country μουσικής και έγινε γνωστή σε όλο τον κόσμο όταν πρωταγωνίστησε ως «Sandy» στην ταινία «Grease» το 1978, στο πλευρό του John Travolta.
Έφυγε από τη ζωή στις 8 Αυγούστου 2022, στη Σάντα Ινέζ της Καλιφόρνιας των ΗΠΑ.
