O Ντάνιελ Γουέμπστερ, γεννήθηκε στις 18 Ιανουαρίου 1782 και έφυγε από τη ζωή στις 24 Οκτωβρίου 1852. Ήταν Αμερικάνος δικηγόρος και πολιτικός. Αντιπροσώπευε το Νιου Χάμσαϊρ και τη Μασαχουσέτη στο Αμερικανικό Κογκρέσο. Υπηρέτησε ως Γραμματέας του Κράτους υπό τους προέδρους Γουίλιαμ Χένρυ Χάρρισον, Τζον Τάιλερ και Μίλαρντ Φίλμορ.
Τον Ιανουάριο του 1824, από το βήμα της αμερικανικής Βουλής των Αντιπροσώπων, ο Γουέμπστερ παρουσίασε μια σημαντική παρέμβαση υπέρ της ελληνικής υπόθεσης. Μεταξύ άλλων, εισηγήθηκε τη χρηματοδότηση Αμερικανού διπλωματικού απεσταλμένου στην Ελλάδα, καλώντας παράλληλα τις Ηνωμένες Πολιτείες να αναγνωρίσουν την ελληνική ανεξαρτησία.
Στην ίδια παρέμβαση καταδίκασε την οθωμανική καταπίεση και εξέφρασε την υποστήριξή του στον αγώνα των Ελλήνων για ελευθερία.
Ο Αμερικανός πολιτικός θεωρείται ένας από τους πλέον επιφανείς φιλέλληνες της περιόδου της Επανάστασης του 1821.
Αυτή η ομιλία εκδόθηκε σε ειδικό φυλλάδιο το οποίο σήμερα φυλάσσεται σε προθήκη του Υπουργείου Εξωτερικών.
Η παρουσία της συγκεκριμένης έκδοσης στο υπουργείο Εξωτερικών συνδέεται με τη στάση που είχε κρατήσει ο Ντάνιελ Γουέμπστερ απέναντι στον ελληνικό αγώνα.
Ακολουθούν εκτενή αποσπάσματα από αυτή την ομιλία.
***
«Κύριε Πρόεδρε, υπάρχει ένα χρέος του πολιτισμένου κόσμου προς την Ελλάδα, τη γη της επιστήμης, της ελευθερίας και των τεχνών, το οποίο είναι αδύνατον να ξεπληρωθεί. Ένα χρέος που βαραίνει κάθε άνθρωπο που σκέφτεται και αισθάνεται, σε οποιοδήποτε σημείο της γης κι αν βρίσκεται. Σήμερα, ένας λαός που υποφέρει κάτω από τον πιο σκληρό δεσποτισμό, που λυγίζει κάτω από το βάρος της πιο άγριας βαρβαρότητας, προσπαθεί να σπάσει τα δεσμά του. Δεν μπορούμε να μείνουμε απαθείς βλέποντας αυτόν τον αγώνα».
***
«Δεν πρόκειται για μια απλή πολιτική διαφωνία, ούτε για μια συνηθισμένη εξέγερση. Είναι ο ξεσηκωμός ενός χριστιανικού λαού εναντίον μιας μακροχρόνιας, παράνομης και αιματηρής τυραννίας. Οι Έλληνες ζητούν το δικαίωμα να υπάρχουν ως άνθρωποι και ως έθνος. Αν αναρωτιέστε αν είναι έτοιμοι για την ελευθερία, σας απαντώ: κανένας λαός δεν αποδεικνύεται πιο έτοιμος για την ελευθερία, από εκείνον που είναι διατεθειμένος να πεθάνει για να την αποκτήσει».
***
«Μας λένε ότι πρέπει να παραμείνουμε ουδέτεροι και σιωπηλοί. Όμως, η σιωπή μας σε μια τέτοια στιγμή θα μπορούσε να παρερμηνευθεί ως αποδοχή των εγκλημάτων που διαπράττονται. Η Αμερική δεν χρειάζεται να στείλει στρατούς ή στόλους στην Ευρώπη. Έχει όμως το καθήκον να υψώσει τη φωνή της. Ηθική δύναμη είναι αυτό που ζητάμε να ασκήσουμε. Όταν η κοινή γνώμη του πολιτισμένου κόσμου μιλάει καθαρά, ακόμα και οι πιο ισχυροί μονάρχες και οι πιο σκληρές αυτοκρατορίες αναγκάζονται να την ακούσουν».
***
«Είθε η χώρα αυτή, που υπήρξε η κοιτίδα των τεχνών και η πατρίδα των ελεύθερων θεσμών, να αναγεννηθεί. Είθε οι προσπάθειες των τέκνων της να στεφανωθούν με επιτυχία, και η Ελλάδα να πάρει ξανά τη θέση που της αξίζει ανάμεσα στα ελεύθερα και ανεξάρτητα έθνη του κόσμου».
***
Η οδός Δανιήλ Γουέμπστερ βρίσκεται απέναντι από το Ηρώδειο. Σε αυτό τον δρόμο ήταν το σπίτι του κορυφαίου ζωγράφου Σπύρου Βασιλείου (1903 – 1985). Ο μπάρμπα – Σπύρος για να τιμήσει τη γειτονιά του είχε φιλοτεχνήσει το 1975 τον παραπάνω πίνακα με τον τίτλο «Ο μικρόκοσμος της οδού Γουέμπστερ», Ακρυλικό και φύλλο χρυσού σε μουσαμά, 97 x 130 εκ.
