Στο Ρίο ντε Τζανέιρο ο εκπρόσωπος Τύπου της Πυροσβεστικής, ανέφερε στο Associated Press ότι «οι κρουνοί της γύρω περιοχής δεν λειτουργούσαν, μ’ αποτέλεσμα οι πυροσβέστες να χρειαστεί να αντλήσουν νερό από μια κοντινή λίμνη».
Έτσι ένα από τα ωραιότερα και πλουσιότερα σε εκθέματα μουσεία του κόσμου, το Εθνικό Μουσείο της Βραζιλίας ή αλλιώς το Παλάτι του Αγίου Χριστόφορου, υπέστη τεράστιες καταστροφές, όπως φαίνεται καθαρά και στη βασική φωτογραφία.
Το Museu Nacional παραδόθηκε στις φλόγες το απόγευμα της Κυριακής 2 Σεπτεμβρίου 2018. Το πρωί της Δευτέρας 3 Σεπτεμβρίου η φωτιά τέθηκε υπό έλεγχο και έτσι διασώθηκαν μερικά από τα εκθέματα αφού προηγουμένως κατέστρεψε το μεγαλύτερο μέρος της συλλογής του, η οποία αποτελείτο από 20 και πλέον εκατομμύρια αντικείμενα, από αρχαιολογικά ευρήματα ως ιστορικά κειμήλια συγκεντρωμένα από όλο τον κόσμο στα διακόσια χρόνια της λειτουργίας του.
Η παραμέληση του μουσείου είχε έρθει πολλές φορές στο προσκήνιο και οι εκπρόσωποί του αναφέρθηκαν στις προειδοποιήσεις που είχαν κάνει σε πολλές κυβερνήσεις, βέβαια δεν να είναι ακόμα γνωστή η ακριβής έκταση της φωτιάς ή τα αίτια που την προκάλεσαν.
«Σήμερα είναι μια τραγική ημέρα για τη Βραζιλία. Διακόσια χρόνια δουλειάς, έρευνας και γνώσης χάθηκαν», δήλωσε ο πρόεδρος της χώρας Μισέλ Τέμερ.
Το μουσείο μόλις τον περασμένο Ιούνιο είχε πάρει χρηματοδότηση 5,35 εκατ. δολαρίων από ιδιώτες για «την αποκατάσταση του ιστορικού κτηρίου» και για την εγκατάσταση συστημάτων που θα μπορούσαν να εγγυηθούν την «ασφάλεια των συλλογών του».
Εγκατεστημένο στο πάρκο Quinta da Boa Vista, στην πόλη του Ρίο ντε Τζανέιρο, το μουσείο υπήρξε κατοικία για τη βασιλική οικογένεια της Πορτογαλίας μεταξύ 1808 και 1821, ενώ φιλοξένησε την αυτοκρατορική οικογένεια της Βραζιλίας μεταξύ 1822 και 1889.
Οι συλλογές του μουσείου ήταν χωρισμένες σε επτά κύριους πυρήνες: γεωλογία, παλαιοντολογία, βοτανική, ζωολογία, βιολογική ανθρωπολογία, αρχαιολογία και εθνολογία. Το μουσείο διέθετε επίσης μία από τις μεγαλύτερες επιστημονικές βιβλιοθήκες της Βραζιλίας, με περισσότερους από 470.000 τόμους και 2.400 σπάνια έργα.
Το διακοσίων χρόνων οικοδόμημα, ήταν η εθνική κληρονομιά των Βραζιλιάνων. Ένα από τα μεγαλύτερα μουσεία φυσικής ιστορίας και ανθρωπολογίας στη Λατινική Αμερική. Θησαυροί ανεκτίμητης αξίας, που χρονολογούνταν από το 1500, όταν έφτασαν στη Βραζιλία οι πρώτοι Πορτογάλοι άποικοι μέχρι την ανακήρυξη της ανεξαρτησίας της χώρας το 1889.
Ανάμεσα στα αντικείμενα, υπήρχαν απολιθώματα, ένας τεράστιος μετεωρίτης, δεινόσαυροι καθώς και το αρχαιότερο ανθρώπινο λείψανο που είχε ποτέ βρεθεί σε αυτά τα μέρη της Γης. Επίσης το μουσείο διέθετε μία από τις μεγαλύτερες συλλογές επιστημονικών βιβλίων, με περισσότερους από 470.000 τόμους και 2.400 σπάνια έργα.
