Γεννήθηκε στο Ελληνικό το 1929 και ήταν κόρη του Ιωάννη Κατακουζηνού, επιχειρηματία, και της Ειρήνης Κουτλίδη, αδελφής του Ευριπίδη Κουτλίδη, επιχειρηματία και συλλέκτη έργων τέχνης.
Η Λήδα Βαρδινογιάννη πέθανε την Πέμπτη 10 Δεκεμβρίου 2020.
Φοίτησε στο Κολέγιο Αθηνών και στη Σχολή Βακαλό ενώ στη συνέχεια συμπλήρωσε τις σπουδές της στην Ελβετία.
Κατά τη διάρκεια της Χούντας των Συνταγματαρχών έζησε στο Παρίσι. Το 1979 ανέλαβε τη διεύθυνση της οικογενειακής επιχείρησης ξυλείας.
Τα μέλη της οικογένειάς της συναναστρέφονταν με ποιητές και ζωγράφους με αποτέλεσμα να στραφεί και η ίδια προς την τέχνη.
Η συλλογή της περιελάμβανε: Πικάσο, Μαρκ Σαγκάλ, Ανρί Ματίς, Χουάν Μιρό, Νικηφόρο Λύτρα, Κωνσταντίνο Βολανάκη, Γιάννη Τσαρούχη, Νίκο Χατζηκυριάκο – Γκίκα, Δημήτρη Γαλάνη, Σπύρο Βασιλείου, Παναγιώτη Τέτση κ.α.
Μεγάλο μέρος της επίπλωσης της οικίας της, το δώρισε στο Μουσείο Μπενάκη, προς το οποίο είχε πραγματοποιήσει επίσης πλήθος δωρεών.
Σε ένδειξη τιμής το Μουσείο Μπενάκη, το 2014, διοργάνωσε, στην Πινακοθήκη Νίκου Χατζηκυριάκου – Γκίκα, την έκθεση με τίτλο «Στο σπίτι της Λήδας Βαρδινογιάννη», όπου και εκτέθηκε το μεγαλύτερο μέρος της προσωπικής της συλλογής.
Επίσης υπήρξε ευεργέτιδα του Ασύλου Ανιάτων.
Ζούσε στο Κολωνάκι. Ήταν παντρεμένη με τον Παύλο Βαρδινογιάννη και κουμπάρος τους στον γάμο [26 Σεπτεμβρίου 1964] ήταν ο Ανδρέας Παπανδρέου.
***
Με μία τρυφερή αναφορά και με μία κοινή τους φωτογραφία, η πρώην υπουργός, Βουλευτής Α΄ Αθηνών Όλγα Κεφαλογιάννη αποχαιρέτησε τη θεία της Λήδα Κατακουζηνού – Βαρδινογιάννη:
«Η Λήδα Κατακουζηνού – Βαρδινογιάννη, η θεία Λήδα για την οικογένειά μας έφυγε σήμερα από κοντά μας… Η τελευταία Grand Dame των Αθηνών, με το μοναδικό στυλ, την πνευματική καλλιέργεια, τη λατρεία για την τέχνη, τη διάθεση για ευεργεσία, τους καλούς τρόπους, την αστική ευγένεια και την κοσμοπολίτικη αύρα μας μάγευε πάντα με την ιδιαίτερη προσωπικότητά της. Την αποχαιρετούμε με συγκίνηση και μεγάλη αγάπη», έγραψε η Όλγα Κεφαλογιάννη.
