Στα τέλη της δεκαετίας του 1990, υπήρχε ένας διαβόητος κλέφτης και απατεώνας στο Ισραήλ με το όνομα Μότι Ασκενάζι.
Δραστηριοποιούνταν κυρίως στις παραλίες του Τελ Αβίβ, ήταν τοξικομανής με ηρωίνη και είχε εκτενές ποινικό μητρώο. Ωστόσο, σήμερα, σχεδόν όλοι στο Ισραήλ τον γνωρίζουν — και πολλοί τον βλέπουν ως ήρωα. Όλα αυτά εξαιτίας μιας ιστορίας.
Συνέβη στις 20 Ιουνίου 1997. Ο επανειλημμένος παραβάτης Ασκενάζι είχε μόλις συλληφθεί ξανά, αλλά παραβίασε τους όρους τoυ κατ’ οίκον περιορισμού του και πήγε στην Παραλία του Τελ Αβίβ. Ήταν η τελευταία μέρα σχολείου πριν από τις καλοκαιρινές διακοπές, και αμέτρητες σχολικές τάξεις περνούσαν τη μέρα στην παραλία. Σακίδια, τσάντες και πολύτιμα αντικείμενα ήταν σκορπισμένα παντού — ένας πραγματικός παράδεισος για έναν επαγγελματία κλέφτη.
Ο Μότι δεν δίστασε για πολύ και επέλεξε μια τσάντα που φαινόταν πολλά υποσχόμενη. Σαν επαγγελματίας, κάθισε δίπλα της, την άνοιξε ανέμελα και άρχισε να ψαχουλεύει μέσα της. Βρήκε μια πετσέτα και γυαλιά ηλίου — αλλά όχι πορτοφόλι. Όταν έβαλε το χέρι του πιο βαθιά μέσα, πάγωσε: η τσάντα ήταν γεμάτη καρφιά. Κοίταξε γύρω του.
Κοντά του, τουρίστες έκαναν ηλιοθεραπεία, ενώ παιδιά και ενήλικες έπαιζαν στο νερό. Ο Μότι άνοιξε την τσάντα περισσότερο και ανακάλυψε ένα κουτί με σωλήνα και μηχανισμό χρονοδιακόπτη.
Κατάλαβε αμέσως με τι είχε να κάνει. Άρπαξε την τσάντα και έτρεξε όσο πιο γρήγορα μπορούσε προς την Οδό Γκεούλα, όπου υπήρχε τότε ένα εγκαταλελειμμένο κτήριο. Αν τον σταματούσαν οι αστυνομικοί στον δρόμο, θα είχε μεγάλο πρόβλημα να εξηγήσει γιατί έτρεχε μέσα στην πόλη κρατώντας μια βόμβα.
Αλλά εκείνη τη στιγμή δεν σκεφτόταν κάτι τέτοιο. Άφησε την τσάντα με τη βόμβα στο ερειπωμένο κτήριο και έτρεξε στο πλησιέστερο δημόσιο τηλέφωνο. Εκεί, κάλεσε την αστυνομία: «Βρήκα μια βόμβα!
Στείλτε αμέσως μονάδες απομάκρυνσης εκρηκτικών! Είμαι ο Μότι Ασκενάζι!». Οι αστυνομικοί έλεγξαν το όνομά του στη βάση δεδομένων, του είπαν να σταματήσει τα ναρκωτικά, τον απείλησαν με πραγματική φυλάκιση για την παραβίαση του κατ’ οίκον περιορισμού του και έκλεισαν το τηλέφωνο.
Ο Ασκενάζι επέστρεψε στο κτήριο και άρχισε να σέρνει κάδους απορριμμάτων στο δρόμο σε μια προσπάθεια να μπλοκάρει την Οδό Γκεούλα, φωνάζοντας δυνατά ενώ το έκανε. Εκείνη τη στιγμή, η αστυνομία αναγκάστηκε να αντιδράσει. Συνέλαβαν τον ενοχλητικό άνδρα, αλλά, ως προφύλαξη, αποφάσισαν να ελέγξουν το εγκαταλελειμμένο κτήριο έτσι κι αλλιώς. Οι αστυνομικοί βγήκαν αμέσως έξω και κάλεσαν την ομάδα απομάκρυνσης βόμβων. Η τσάντα περιείχε πέντε κιλά εκρηκτικών.
Αργότερα διαπιστώθηκε ότι είχε τοποθετηθεί στην παραλία από τον ίδιο τρομοκράτη που είχε διαπράξει την επίθεση στο καφέ «Apropo» στο Τελ Αβίβ τρεις μήνες νωρίτερα. Μετά από αυτό το περιστατικό, όλες οι κατηγορίες εναντίον του Μότι Ασκενάζι αποσύρθηκαν και όλες οι νομικές διαδικασίες έκλεισαν.
Στάλθηκε σε ένα δωρεάν πρόγραμμα αποκατάστασης, όπου αντιμετώπισε επιτυχώς την εξάρτησή του από τα ναρκωτικά. Σήμερα, ο Ασκενάζι είναι άνω των πενήντα ετών, έχει πέντε παιδιά και διατηρεί σταθερή δουλειά.
Ζει στο Τελ Αβίβ και εργάζεται ως επιθεωρητής παραλίας. Κανένας κλέφτης παραλίας δεν ξεφεύγει από το παρατηρητικό μάτι του πρώην επαγγελματία — και από εκείνη τη μέρα, αντιμετωπίζει τις εγκαταλελειμμένες τσάντες στην παραλία με ιδιαίτερη προσοχή.
