Ζώντας στο Βερολίνο της δεκαετίας του 1920, η Lotte Laserstein διεκδικεί μια θέση στο ιστορικό καλλιτεχνικό στερέωμα με το «Self-portrait with a Cat» της (1928), που την απεικονίζει μπροστά στον καβαλέτο της, με κοντά μαλλιά, ανδρόγυνη όψη και κρατώντας μια εξαιρετικά υπομονετική γάτα.
Η καλλιτεχνική καριέρα της Lotte Laserstein ξεκίνησε στο Βερολίνο τη δεκαετία του 1920. Αφού έγινε μια από τις πρώτες γυναίκες που αποφοίτησαν από την Ακαδημία Τεχνών του Βερολίνου το 1927, και μάλιστα με άριστα, γρήγορα έκανε όνομα στην πολύπλευρη καλλιτεχνική σκηνή της μητρόπολης. Με τα εντυπωσιακά πορτρέτα της, τις λαμπρά συντεθειμένες σκηνές στούντιο και τις απεικονίσεις χειραφετημένων γυναικών της πόλης, η Laserstein αποτύπωσε επίσης το πνεύμα της εποχής της. Με την πρώτη ματιά, το έργο της μοιράζεται χαρακτηριστικά με το κίνημα της Νέας Αντικειμενικότητας.
Αλλά η Λάιζερσταϊν δεν υπερέβαλε και δεν κατέφυγε στην καρικατούρα, δεν αναζήτησε ποτέ το ανυπόληπτο ή το εξωτικό, αλλά ανέπτυξε μια «αισθησιακή αντικειμενικότητα», στην οποία η ζωγραφική παράδοση συνυφαίνεται με μοντέρνα θέματα. Έτσι, η Λάιζερσταϊν έγινε μια εξέχουσα εκπρόσωπος του λεγόμενου «άλλου μοντερνισμού», που αναπτύχθηκε παράλληλα με τις εκφραστικές και αφηρημένες τάσεις του εικοστού αιώνα – και που προηγουμένως είχε απορριφθεί ως συντηρητικός και όχι ιδιαίτερα καινοτόμος. Ο οικείος ρεαλισμός του έργου της Λάιζερσταϊν από τα χρόνια της στο Βερολίνο, ωστόσο, παρουσιάζει ένα άτρωτο σθένος. Μέχρι σήμερα, τα πορτρέτα και οι σκηνές του στούντιο της αποπνέουν ένα είδος διαχρονικής επικαιρότητας, γεγονός που καθιστά δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι αυτοί οι πίνακες δημιουργήθηκαν πριν από σχεδόν εκατό χρόνια.
Η «λαμπρή άνοδος» που οι Γερμανοί κριτικοί τέχνης προέβλεψαν και απέδωσαν στη Λότε Λάζεστερσταϊν τη δεκαετία του 1920 σταμάτησε απότομα το 1933, όταν οι Ναζί ήρθαν στην εξουσία. Ως Εβραία, η Λάζεστερσταϊν αποκλείστηκε ολοένα και περισσότερο από την καλλιτεχνική σκηνή τα επόμενα χρόνια. Χάρη σε μια πρόσκληση από την Galerie Moderne στη Στοκχόλμη, κατάφερε να φύγει, παίρνοντας μαζί της μερικά από τα πιο σημαντικά έργα της στη Σουηδία το 1937. Κατέληξε να περάσει το υπόλοιπο της ζωής της και το μεγαλύτερο μέρος της καλλιτεχνικής της καριέρας στη χώρα. Η μητέρα και η αδερφή της, ωστόσο, δεν κατάφεραν να ξεφύγουν από το καθεστώς αλώβητες. Η μητέρα της δολοφονήθηκε στο στρατόπεδο συγκέντρωσης Ράβενσμπρουκ το 1943, και η αδερφή της επέζησε από τον πόλεμο και τις διώξεις υπό τραυματικές συνθήκες σε ένα κρησφύγετο στο Βερολίνο.
Μια νέα ζωή στη Σουηδία
Στη Σουηδία, η Λότε Λάζεστερσταϊν μπόρεσε να δημιουργήσει μια νέα ζωή ως ζωγράφος πορτρέτων και τοπίων. Παρόλο που εκτέλεσε πολλές παραγγελίες πορτρέτων υψηλού κύρους – στους πελάτες της περιλαμβάνονταν μέλη της αριστοκρατίας, καθώς και επιφανείς άνθρωποι στους τομείς της πολιτικής, των επιχειρήσεων και του πολιτισμού – και παρόλο που μπορούσε να βιοπορίζεται από την τέχνη της, η αναγνώριση της Λάζεστερσταϊν στη σουηδική καλλιτεχνική σκηνή παρέμεινε περιορισμένη. Αναμφίβολα, η συνεπής προσήλωσή της στον ρεαλισμό κατά τα μεταπολεμικά χρόνια, τα οποία κυριαρχούνταν από την αφαίρεση, συνέβαλε στην έλλειψη καλλιτεχνικής της πρωτοπορίας. Μόλις στα τέλη της δεκαετίας του 1970 η Λάζεστερσταϊν σημείωσε μεγαλύτερη αναγνώριση στο Κάλμαρ με τη μορφή εκθέσεων και βραβείων.
«Με τη διάσωση στη Σουηδία, η ζωή μου κόπηκε στα δύο». Έτσι περιέγραψε η Lotte Laserstein τη ζωή και την καριέρα της. Αυτή η διαίρεση αντικατοπτρίζεται και στη δομή της έκθεσης. Το πρώτο μέρος είναι αφιερωμένο στην περίοδο που η Laserstein πέρασε στο Βερολίνο. Τα καλλιτεχνικά της ξεκινήματα και οι πρώτες της επιτυχίες στη Δημοκρατία της Βαϊμάρης απεικονίζονται με βασικά έργα που έθεσαν τα θεμέλια για τη σημερινή φήμη της Laserstein ως μιας από τις μεγάλες ρεαλίστριες του εικοστού αιώνα. Το δεύτερο μέρος ασχολείται με τα χρόνια της Laserstein στη Σουηδία. Σε διάστημα πέντε δεκαετιών, η Laserstein παρήγαγε ένα εξαιρετικά ολοκληρωμένο, θεματικά και στυλιστικά ευέλικτο έργο, το οποίο έχει εκτεθεί μόνο εν μέρει σε προηγούμενες παρουσιάσεις. Στην έκθεσή μας, αυτή η περίοδος στη ζωή και το έργο της Laserstein έχει το ίδιο καθεστώς με την περίοδο που βρισκόταν στο Βερολίνο. Μέσα από τις αναπαραστατικές παραγγελίες πορτρέτων της Laserstein, τα εκφραστικά αυτοπροσωπογραφίες, τις συγκινητικές απεικονίσεις άλλων μεταναστών, καθώς και τα τοπία και τα αστικά τοπία, είναι δυνατό να εντοπιστούν οι συνθήκες της εξορίας. Η σουηδική παραγωγή του Λάζεστερσταϊν εγείρει ερωτήματα σχετικά με το τι σημαίνει να χάνει κανείς το πολιτισμικό και κοινωνικό του πλαίσιο και να χρειάζεται να βρει τα πατήματά του σε μια νέα κοινωνία.
Με αυτήν την έκθεση θέλουμε να παρουσιάσουμε την μέχρι τώρα σχετικά άγνωστη καλλιτέχνιδα Lotte Laserstein στο ευρύ σουηδικό κοινό. Οι πίνακες που δημιουργήθηκαν στο Βερολίνο, όπου η Laserstein απεικονίζει τον εαυτό της ως καλλιτέχνιδα και δείχνει τις πολλές πτυχές της χειραφετημένης «νέας γυναίκας» της Δημοκρατίας της Βαϊμάρης, αποδεικνύονται παράξενα επίκαιροι, ειδικά στο πλαίσιο των συνεχιζόμενων συζητήσεων για το φύλο και την queerness. Επιπλέον, λαμβάνοντας υπόψη τις σύγχρονες παγκόσμιες μεταναστευτικές ροές, το έργο που δημιούργησε η Laserstein στην εξορία στη Σουηδία, γίνεται ένα σημαντικό σημείο συζήτησης. Οι απεικονίσεις ανθρώπων και τοπίων της Laserstein προσεγγίζουν τα θέματα της εξορίας και της διασποράς με έναν λεπτό τρόπο. Ως ζωγράφος, η Laserstein αναγκάστηκε να μάθει μια νέα καλλιτεχνική γλώσσα σε μια νέα χώρα και οι πίνακές της μεταφέρουν τη δύσκολη ισορροπία μεταξύ προσαρμογής και αυτοεπιβεβαίωσης σε έναν ξένο πολιτισμό. Με την έκθεση «Lotte Laserstein: Μια Διχασμένη Ζωή», το Moderna Museet συνεχίζει τη σειρά εκθέσεων που αναδεικνύουν σημαντικές και πρωτοποριακές γυναίκες καλλιτέχνιδες που προηγουμένως δεν είχαν λάβει αρκετή δημόσια προσοχή. Με αυτήν την αναδρομική έκθεση, το μουσείο ελπίζει να συμβάλει στην ανάπτυξη νέων προοπτικών στην ιστορική αφήγηση της τέχνης.
